Houston Rocketsi znali su da je prolazak u drugi krug besmislen; bili su sigurni da ne mogu pobijediti Oklahoma City Thunder. Uostalom, bila je to serija od sedam utakmica, a ne jedna utakmica koja bi odlučila ishod, gdje su se mogli kockati na sreću. Oklahoma City Thunder je u prvom krugu doigravanja pobijedio Phoenix Sunse s 4-0, a zatim je u drugom krugu pobijedio Los Angeles Lakerse istim rezultatom i plasirao se u finale Zapadne konferencije. Suočeni s nadmoćnom snagom Oklahoma City Thundera, 80% navijača vjerovalo je da je njihov prolazak u NBA finale neizbježan.

Oklahoma City Thunder je u drugom krugu pobijedio Los Angeles Lakerse s 4-0, ne dajući svojim protivnicima nikakvu priliku za uzvratni udarac. Ova izvedba uništila je LeBronovu smirenost; možda je u tom trenutku shvatio ograničenja svojih godina. Kako je mlađi LeBron James mogao tolerirati da je pometen s 0-4 u drugom krugu doigravanja? LeBron James dugo je sjedio u svlačionici nakon što je skinuo Los Angeles Lakers dresovi, strpljivo čekajući prije nego što se konačno pojavio.

Možda su se nade Phoenix Sunsa, Houston Rocketsa i Los Angeles Lakersa za osvajanje prvenstva smanjile za 50% u trenutku kada su saznali da će se suočiti s Oklahoma City Thunderom. Uostalom, nakon što su igrali regularnu sezonu, kao momčadi Zapadne konferencije, znali su pravu snagu svojih protivnika. Svaki igrač koji je nosio Oklahoma City Thunder dresovi posjedovao je izvanredan talent, predstavljajući pravu snagu momčadi. Da početna postava Oklahoma City Thundera ostala bez ozljeda, njihove šanse za osvajanje prvenstva bile bi najmanje 80%. U doigravanju 2025.-26., samo je Oklahoma City Thunder ostvario pobjedu od 4-0 u dva kruga; svi ostali timovi prošli su kroz više krugova natjecanja.